Aprender a manejar denuevo

Con 10 años conduciendo, el manejar se transforma en algo ciertamente automático. De cierta forma, señales, semáforos, cruces, cambios y velocidades son interpretadas y ejecutadas prácticamente en forma subconciente. En general me siento seguro manejando. Incluso en mis vacaciones a USA el año 2005, arrendé un auto en Miami, y con mapa en mano recorrí highways y Miami Beach cual gringo taquillero, en un Pontiac de dos puertas. Según yo me las sabía todas.

La cosa es que el tema tránsito en Australia es algo completamente diferente. Por alguna razón histórica, los Australianos adoptaron la forma inglesa de transito, donde todo es al revés para el común de los occidentales. Ser peaton es todo un cambio mental. Cruzar la calle, que para mi en Santiago es un proceso automático subconciente, en Australia consume sus buenas neuronas, pues tengo que parar y pensar concientemente hacia que lado mirar. Aunque suene sencillo, ya los quiero ver!!... se acordarán de mi cuando vayan a un país que maneja "al otro lado" (Australia, Nueva Zelanda, Inglaterra, otro mas que no recuerdo).

Como conté en mi blog anterior, tuvimos que comprarnos un autito, que nos sacará de muchos apuros. Nuestro primer auto Australiano es un Toyota Corolla del año 1990. Era de unos abuelitos muy simpáticos, que lo tenían en muy buenas condiciones para ser un auto de casi 20 años de antiguedad. "Sólo" tiene 200.000kms (claramente un término relativo). Nos costó 2.600 dólares Austrlianos (como ch$1.100.000), pero hay que agregarle aus$1.000 por Registration, CPT, Insurance y Transfer (que viene ser como la transferencia, patente, seguro obligatorio y seguros). Estamos contentos por el regalo de Dios de poder comprarnos este autito.

Pero este auto significa un tremendo desafío para mi. Si ya ser peatón me consume neuronas, el ser nuevo conductor en Australia requiere toda mi concentración. Hoy fue mi segundo día de manejo, y hay que estar pendiente de todo: señalizar, respetar velocidad (hay camaras por todos lados, y policías de civiles que sacan parte por el mas mínimo error), ir siempre por la izquierda, tomar rotondas hacia la izquierda (y ver que no venga nada por la derecha..... eso es realmente un tremendo desafío). Todo eso sentado en el lado derecho, con la palanca de cambios en la mano izquierda.... Mas encima, los letreros son algo diferentes, los semaforos como de 10 tiempos.. de verdad es un tremendo desafío... me recuerda el sentimiento que me provocó las primeras veces que manejaba en Santiago. Realmente, manejar en Australia es para mi casi como aprender a manejar denuevo.